L'histoire du Japon

Han oui un petit cours d'histoire. Alors, j'avoue que jusqu'à maintenant, je ne connaissais absolument rien à l'histoire du Japon ! Et en exclusivité, rien que pour vous j'ai mené quelques petites recherches. Je tenterais dans cet article de résumer le plus succinctement possible (edit après rédaction : non, ce n'est pas succinct du tout en fait, c'est plus dans mes compétences de faire court x) chaque ères de l'histoire japonaise. Car après tout, on a souvent entendu parler de ces périodes... mais que cachent ces mystérieux noms ?

Alors alors, "culturons" nous ! =3

LA PÉRIODE JÔMON ( -10.000 à - 300 avant JC) :

La période Jômon succède à l'ère pré-historique. C'est au Nord de Honshû (île principale du Japon) que l'on n'a retrouvé les plus vieilles poteries du monde, datant d'environ 7 000 ans avant JC (donc de la période Jomon). Ce qui atteste de l'existence d'une civilisation très ancienne, composée de petits groupes de chasseurs ou de pêcheurs connaissant déjà la céramique. A l'époque, l'archipel japonais était relié en plusieurs points au continent.

L'habitat de ces chasseurs était composé de huttes rondes, à demi enterrées dans la terre, à toiture composée d'herbes et de feuillages. Les sépultures existaient déjà, et les morts étaient enterrés en position accroupie. On notera aussi l'usage de quelques instruments à base d'os ou de pierre qui nous donnent quelques indications sur une possible activité de pêche ou d'agriculture véritablement organisée.

Artistiquement, seuls les amas de coquillages : Kaizu et les figurines de terre cuite : Dogû sont les vestiges de cette époque dont l'on ne connait que très peu !

LA PÉRIODE YAYOI ( -300 avant JC à 300) :

Succédant à l'ère Jômon, cette période relativement courte (600 ans) va radicalement bouleverser le Japon. Parti du sud du Japon (Kyushu), sa civilisation va remonter progressivement vers le Nord et recouvrir l'ancienne civilisation Jômon.

Probablement issue de groupes d'émigrants venus de la Corée et de Chine, cette civilisation apporte l'usage du fer et la notion de royaumes organisés.

On commence alors à construire des maisons surélevées, avec des murs en terre battue et des toits en chaume. Elles se regroupent en villages importants protégés par des fossés. Les habitants utilisent le tissage pour réaliser leurs habits. Cependant, si l'agriculture progresse, l'élevage n'est pas utilisé. Mais cette civilisation va être à son tour recouverte par une nouvelle vague d'immigrants venus de Corée : la culture des Kofun.

LA PÉRIODE YAMATO ou KÔFUN (300 à 710) :

Comme pour les deux périodes précédentes, c'est une nouvelle vague d'immigrants qui va s'imposer aux arrivants précédents. Mais cette fois-ci, cette culture va s'établir définitivement et poser la base de la culture du Japon. Un groupe de cavaliers venus de Corée envahissent la partie nord de Kyushu vers 310, ils s'établissent finalement dans le Kansaï (région de Kyoto - Osaka). Ils vont former LE premier État Japonais : le Yamato.

Une particularité de cette culture est la forme donnée aux tombes des souverains du Yamato. Ce sont de gigantesques tumuli (jusqu'à 800 mètres de long) en forme de "trous de serrure " appelées Kofun. A l'intérieur, reposent diverses poteries en terre cuite représentant des guerriers dans le but de garder les défunts. C'est à cette période que naît le Shintô, religion caractéristique du Japon.

L'État de Yamato se développe assez vite en annexant toutes les autres tribus déjà sur place. Dés 450, l'ensemble du Japon - à l'exception du nord - et une partie de la Corée du Sud sont soumis. En 538, l'introduction du Bouddhisme marque une étape primordiale. En 594, le prince Shôtoku Taishi l'impose comme religion d'État et pose également en 604 les principes moraux et juridiques de l'État Japonais. C'est à cette époque que le clan Fujiwara prend le pouvoir du Japon.

LA PÉRIODE NARA (710 à 794) :

En 710, l'Imperatrice Gemmei décide d'établir la capitale du Japon à Nara, d'où le nom de cette période. Bâtie, comme Kyôto (plus tard), sur un plan en damier, avec des rues à angles droits, la nouvelle capitale va devenir la première grande cité Bouddhiste. Pas moins de 6 sectes vont chercher à influencer de plus en plus la politique de l'Empereur.

C'est également la période des premiers signes de l'unité nationale. L'impératrice Gemmei demande que l'on mette par écrit les premières annales de l'histoire du Japon, sous le nom de Kojiki (Chroniques des Choses anciennes : pdf ici pour les courageux) en 712, suivi du Nihon Shoki (Annales du Japon) en 720. Le premier ouvrage retrace l'origine du Japon et justifie également l'origine sacrée de la lignée Impériale, descendant selon les mythes de Amaterasu Okami, la grande déesse du Soleil. Le deuxième ouvrage reprend en partie les écrits du Kojiki sous une forme différente, et avec plusieurs versions des textes originaux.

En 784, exaspéré par les pressions que lui font subir les six sectes bouddhistes pour obtenir de plus en plus d'avantages, l'Empereur Kammu décida de déménager la capitale après 80 ans d'existence.

LA PERIODE HEIAN (794-1185) :

La création de la nouvelle capitale (Kyôto) marque le début d'une période de "lumières" artistiques et intellectuelles. Elle sera plus tard également synonyme de décadence politique.

Dés la création de Kyôto, la cour développe un raffinement artistique extra' ! Le Japon culturel, enfin libéré de l'emprise des tribus chinoises, se développe rapidement (notamment au niveau de l'écriture syllabique, la poésie, la peinture, etc...). Les hautes familles nobles rivalisent de luxe, et délaissant progressivement la gestion de leur domaine, et donc du pays.

Peu à peu le pouvoir central disparait au profit de grands propriétaires de terres provinciales et des monastères. Ceux-ci exemptés d'impôts prennent un poids de plus en plus fort. Les Fujiwara, finissent par conquérir réellement le pouvoir. En mariant ses jeunes filles aux jeunes empereurs, ils peuvent ainsi gouverner en tant que régents.

LA PÉRIODE KAMAKURA ( 1185-1333) :

Beaucoup de seigneurs locaux avaient embauchés des guerriers pour défendre leurs domaines en leur absence. Ces nouveaux guerriers només Bushis vont prendre peu à peu le commandement des provinces, et évincer les familles nobles.

Deux grands clans de Guerriers vont au final s'affronter pour le pouvoir suprême du Japon. Les Tairas vont momentanément être les maîtres du pays. Mais ce sont leurs adversaires, les Minamoto, qui vont finalement triompher et installer leur capitale militaire à Kamakura, loin de la cour de Kyôto.

Les arts reflètent bien cette nouvelle époque. Rigueur et sobriété propres aux Bushis amèneront notamment le développement du Zen (le zen, le zen !! *sbaff*) très prisé par les guerriers. La littérature romantique raffinée et la composition de poèmes de l'ère Héian fait place aux récits historiques guerriers.

En 1219, les Hôjô succédèrent aux Minamoto durant un siècle. Ils vont devoir affronter deux grandes épreuves : les invasions mongoles - par deux fois leur flotte fut balayée par des typhons. Ces typhons providentiels furent appelés "Kamikaze" (Vents Divins) par les Japonais. Mais les Hôjô épuisés par ces deux guerres successives perdent le pouvoir.

LA PERIODE MUROMACHI ( 1333-1573) :

Période à la fois trouble et très riche de l'histoire du Japon. Dès 1333, l'Empereur tente de reprendre le pouvoir aux militaires. Mais trois ans plus tard, son général le trahit et impose au pays l'un des règnes les plus longs.

Cette période sera une occasion de renouveau artistique important. L'Ikebana, la cérémonie du thé ainsi que le théâtre Nô (plus de renseignements sur ce théâtre ici : merci wiki !) apparaissent au Japon.

Une guerre civile entre deux prétendants au trône impérial, des révoltes paysannes, des guerre de succession font perdre peu à peu au règne guerrier son autorité sur le pays. Le pays est par la même occasion en proie aux guerres des seigneurs locaux qui souhaitent acquérir un domaine plus grand. Durant un siècle le Japon est plongé dans une anarchie totale !

LA PÉRIODE MOMOYAMA ( 1573-1603) :

Brève période de l'histoire du Japon, mais la plus importante : celle de l'unification du Japon.
Lassés par un siècle de guerres civiles, trois généraux vont apparaître pour unifier le Japon. Oda Nobunaga conquiert le centre de l'archipel, et notamment Kyôto. Il y impose une unité militaire et politique forte. Trahit par un de ses généraux, il se suicide en 1582.

Son action est reprise par Toyotomi Hideyoshi. Homme à la destinée et au sens politique extraordinaire, celui-ci poursuit l'œuvre de Oda Nobunaga. Il finit d'unifier le Japon par des conquêtes ou des serments d'allégeance aux grands propriétaires de terres. En 1590, tout le pays est sous ses ordres.

LA PÉRIODE EDO (1603-1868) :

Il reste à présent à renforcer le pouvoir central. Tokugawa Ieyasu qui succède à Hideyoshi, va s'y employer. Il va alors instaurer la plus longue des dynasties qui régnera, sans partage, durant presque trois siècles de paix.

Apparaît alors un gouvernement structuré et codifié régissant la vie entière du pays, empêchant cependant toute évolution, et donc tout risque de conflit. La nouvelle capitale du gouvernement Japonais devient désormais Edo (Tokyo). Toute une culture se bâtit ici pour la première fois hors de Kyoto. Le Kabuki (théâtre), le Bunraku (autre type de théâtre), les Haikus et les estampes naissent à cette époque.

Pour mieux renforcer la nouvelle politique, le Japon renvoie les étrangers (Portugais, Hollandais) et ferme hermétiquement le Japon sur lui-même en durant deux siècles. Cet isolement ne se brisera que face aux puissances occidentales qui (vers le 19" s) obligèrent le Japon à s'ouvrir. Ce qui marqua d'ailleurs la fin de ce règne.incapables d'absorber un tel choc. C'est à la fin du 19é siècle que le jeune Empereur Meiji reprend le pouvoir qui avait été confisqué par les militaires depuis 700 ans !